Eckmül

**Shindra** Mer 10 Jan 2007 - 18:38

Capitale resplendissante de Troy, Eckmül brille tel un joyau sur les rives du Ponant : ses milles tours à l’architecture audacieuse, ses venelles pavées aux charmes subtils et ses minarets de dentelle minérale dominant le port où débarquent des visiteurs venus de tous les horizons.

Le poète compare Eckmül à un orchestre qui entraîne le monde entier dans sa sarabande effrénée. De jour comme de nuit, cotres et vaisseaux déchargent leurs précieuses cargaisons sur les docks encombrés tandis qu’auberges et théâtres résonnent de spectacles exotiques et enfiévrés.

Eckmül : la cité éternelle, la ville des sages et des érudits, la plus grande agglomération après Xingdu (capitale du Darshan), le centre de magie. Le bâtiment du Conservatoire, siège du pouvoir bienveillant, est le symbole de la citée . Sa rassurante silhouette donne l’impression de veiller sur la ville et ses habitants. A l’abri de ses murs orangés teintés à la chaux, sous les voûtes de ses dômes de cuivre ou dans l’ombre de ses alcôves, savants et érudits travaillent inlassablement sous l’œil sévère des Vénérables.
C’est ici, au conservatoire d’Eckmül, que sont formés les sages, qui permettent de relayer les pouvoirs humains sur Troy. Le conservatoire, ainsi que la ville, sont dirigés par trois grands sages appelés les Vénérables. Le vieux Lignole en fait partie depuis des décennies, on peut le croire usé par le temps mais il n’a rien perdu de sa subtilité et aime à laisser croire qu’il est gâteux. Beaucoup plus fougueux, l’érudit Bascréan est un homme dynamique, que l’on dit même ambitieux. Plomynthe, enfin, force le respect par son calme et sa modération en toute chose. Ses détracteurs le disent lâche, lui, se considère comme flegmatique.

Eckmül et divisée en dix grands quartiers tous plus typiques les uns que les autres.

1. Le quartier de Fond de Ville.
C'est la plus ancienne partie d'Eckmül, sans doute l'établissement primitif de ce qui fut jadis un simple village de pêcheurs. Ruelles étroites et tortueuses, façades louches, tavernes enfumées, prostituées unijambistes: Fond de Ville est un quartier où il ne fait pas bon s'aventurer seul lorsqu'on est étranger à la cité. C'est pourtant l'endroit le plus pittoresque d'Eckmül, et les touristes qui y survivent en gardent un excellent souvenir.

2. Le quartier de Pointe Large.
Ici l'on trouve les maisons raisonnablement bourgeoises du vieil Eckmül. Ce n'est pas le grand luxe, mais les façades respirent une certaine aisance. Construit avec goût il y a plusieurs siècles, cet ensemble occupe toute la base de la Pointe du Large. C'est un endroit tout à fait comme il faut: les maisons closes y sont cossues et discrètes, et les jeunes gens bien élevés.

3. Les Hauts d'Eckmül.
C'est ici que s'étalent les plus belles et les plus riches villas de la cité. On y trouve de véritables petits palais faits de marbre rose et de mauvais goût. Les dorures et les moutons enrubannés côtoient les hordes de serviteurs acheminant les petits fours destinés aux nobles soirées. La.vue y est superbe: on domine l'Anse des lointains, le Conservatoire, et l'ensemble du port. C'est ici que Cixi avait choisi de s'établir, avan t le départ de Lanfeust pour le Darshan.

4. Le quartier des Marchés.
C'est une vaste zone qui englobe trois des principales places d'Eckmül et couvre une bonne partie de la ville, des quais de l'Anse des Lointains jusqu'aux murailles du Conservatoire. Comme son nom l'indique, c'est là que l'on trouve les milliers d'échoppes proposant tout ce qui peut se vendre et s'acheter sur la mer du Ponant et les autres.

5. Le quartier du Bras Pourpre.
C'est un endroit complètement à part dans Eckmül. Loin des rues animées et cosmopolites du centre ville, le Bras Pourpre forme une sorte de village, de la place du Vieux Marché aux Grèves Roses. Calme et reposant, ce secteur est très prisé des fonctionnaires retraités et des sages atteints de gâtisme.

6. Le quartier des Merveilles.
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, ce coin d'Eckmül n'a vraiment rien de merveilleux. C'est un sinistre alignement d'entrepôts et de dépôts, où sont stockées les marchandises non périssables venues par mer comme par terre. Plus une cargaison a des chances de prendre de la valeur avec le temps, plus elle restera longtemps stockée! On croise dans ce quartier de solides débardeurs aux épaules carrées. Ne plaisantez pas avec eux, ils ne sont guère intelligents et très susceptibles.

7. Le Faubourg des Tanneurs.
Jouxtant le quartier des Merveilles, le faubourg des Tanneurs est l'endroit le plus nauséabond d'Eckmül. On y trouve les nombreux artisans spécialisés dans le traitement des cuirs, des peaux de poisson et des fourrures. C'est là que l'on se débarrasse des cadavres encombrants, et la rumeur prétend que certains tanneurs se sont spécialisés dans la confection d'objets de luxe en cuir humain. Les déchets et les bains de tannage exhalent des fumets que le vent malicieux porte parfois jusqu'au centre ville. Le pavé de la vieille cité se couvre alors du vomi des passants délicats.

8. Les Paluds.À la limite nord de la ville, le long des Grèves Puantes, on trouve de petits marécages peu à peu aménagés en marais salants par des paysans courageux et entreprenants. La plupart du temps sous le vent des tanneries, puisque le zéphyr souffle beaucoup plus fréquemment du sud que du nord, les salins ne sont pas un endroit agréable. Pourtant, c'est arôme de décomposition animale qui donne au sel d'Eckmül son parfum inimitable, tant recherché par les gastronomes.

9. Le Faubourg des Maraîchers.
Tout l'est d'Eckmül est couvert de petits carrés de terre soigneusement bêchés. Des maraîchers en blouse colorée y récoltent avec amour toutes sortes de petits légumes frais que leurs femmes vont porter aux différents marchés de la ville, dès le lever du jour. Leur production écoulée, les plus jeunes et les plus jolies complètent leur revenus par des activités annexes liées au flux d'hormones qui envahit les veines du marin qui regagne la terre.

10. Le Conservatoire .
C’est ici que sont formés les sages, ont y enseignes une foultitude de disciplines, de l’histoire à la cartographie ou bien encore des sciences, aux langues mystiques. Le conservatoire est une véritables fourmilière mis à part les sages et les étudiants ont y trouves plus de mille personnes employés à des tâches diverses comme, la reliure, l’imprimerie, la cuisine, le ménage et tout un tas d’autres activités. Le Conservatoire est un lieu immense s’étalant sur plusieurs hectares, de bâtiments, laboratoires ou jardins. On y trouve notamment douze bibliothèque, des amphithéâtres, des serres, des laboratoires en tout genres et un planétarium.