Lyon tombe sur l'ogre mancunien

Lyon tombe sur l'ogre mancunien


Juninho, l'artificier de l'OL

Le tirage au sort des 8e de C1 pouvait être difficilement plus dur pour l'OL qui affrontera l'un des grands favoris.


Deuxième de son groupe derrière Barcelone, Lyon s'attendait à tomber sur un gros calibre, mais de là à affronter l'ogre mancunien... Le visage de Jean-Michel Aulas semblait d'ailleurs crispé à l'annonce du tirage. Autres chocs attendus, avec Roma-Real, Liverpool-Inter, Arsenal-Milan AC, ou encore Olympiakos-Chelsea.

Les matches aller auront lieu sur le terrain du premier nommé les 19/20 février, et les matches retour se disputeront et 4/5 mars 2008. La tâche face au double vainqueur de la compétition (en 1968 et 1999) s'annonce très difficile pour le club de Jean-Michel Aulas qui n'a jamais fait mieux que des quarts de finale.

"On s'attendait à un grand d'Europe, c'est un grand d'Europe. Et Manchester est un grand parmi les grands", a déclaré Aulas. "C'est un tirage qui correspond à l'ambition du club. Je me souviens avoir mené à Gerland 2-0 à la mi-temps et Manchester était revenu", a rappelé Aulas. "Logiquement, Manchester United sera favori. C'est à nous de rivaliser et le plus important c'est de se qualifier. Manchester United est la meilleure équipe anglaise sur la décennie."

Un espoir demeure toutefois pour les sextuples champions de France, qui après un début de saison très mitigé, ont repris du poil de la bête en championnat comme en Ligue des champions. Et d'ici le match aller, il pourra encore se passer beaucoup de choses, à commencer par un mercato peut-être salutaire.

Seul représentant français après l'élimination de l'OM dans cette épreuve, Lyon devra prendre bonne note des performances de son adversaire anglais, qui a récolté 16 points sur 18 possibles en phase de poule, partira grand favori de la confrontation...

Si ce Lyon Manchester représente un beau duel, ce tirage au sort a livré d'autres belles affiches, à commencer par un savoureux Arsenal-AC Milan. En tête de leur championnat, les Gunners partiront probablement avec un léger avantage psychologique face aux tenants du titre, qui ont du mal à trouver leurs repères en Serie A, en ce début de saison.

Autre choc, et autre duel anglo-italien avec un non moins palpitant Liverpool-Inter Milan. Cinq fois vainqueur de l'épreuve et finaliste l'année dernière, les Reds auront fort à faire face à la mécanique très bien huilée de l'Inter Milan qui peut se targuer d'être resté jusqu'à présent invaincu en Serie A cette saison.

Tombeur de Lyon l'an passé, l'AS Rome tentera sa chance face Real Madrid, actuel leader de la Liga. Neuf fois vainqueur du trophée aux grandes oreilles, le club espagnol partira avec la faveur des pronostics, même si l'actuel deuxième du championnat italien possède des arguments intéressants.

Difficile de dégager un favori entre la rencontre opopsant Schalke 04 au FC Porto, vainqueur de l'épreuve en 1987 et 2004. Dans un autre registre, Chelsea et le FC Séville, qui joueront respectivement contre l'Olympiakos Le Pirée et Fenerbahçe, sont sans doute les mieux lotis.

Réactions:

Rick Parry (président de Liverpool, contre l'Inter): "C'est un
gros morceau. On s'y attendait, compte tenu des équipes que nous pouvions rencontrer. Nous ne les avons pas joués depuis très longtemps et ce sera forcément nouveau. C'est une excellente équipe, championne d'Italie en titre et actuellement en tête de la Serie A. A ce stade de la compétition, tout est difficile. Nous restons sur trois très bonnes rencontres en Ligue des champions et nous espérons continuer notre belle histoire avec cette compétition. Ce match arrive au bon moment."

Kevin Kuranyi (attaquant de Schalke 04, adversaire du FC Porto): [i]"C'est un très bon tirage. Si nous jouons à notre meilleur niveau et donnons tout ce que nous avons, nous pouvons nous qualifier. Le FC Porto est une belle équipe, qui a montré dans la phase de groupe qu'elle avait de belles aptitudes. Ils sont leaders de leur championnat sans avoir concédé une seule défaite, nous sommes donc prévenus. C'est pourquoi j'espère que nous allons nous mettre à l'abri dès le match aller à domicile."

Les huitièmes de finale de Ligue des champions

Celtic Glasgow (Eco) - FC Barcelone (Esp)
Lyon (Fra) - Manchester United (Ang)
Schalke 04 (All) - FC Porto (Por)
Liverpool (Ang) - Inter Milan (Ita)
AS Rome (Ita) - Real Madrid (Esp)
Arsenal (Ang) - Milan AC (Ita)
Olympiakos Le Pirée (Gre) - Chelsea (Ang)
Fenerbahçe (Tur) - FC Séville (Esp)